El experimento prohibido

La trágica y conmovedora historia del niño salvaje que causó sensación en los salones parisinos y convirtió la filosofía en un reality show.

«Antes del alba del 9 de enero de 1800, una criatura extraordinaria emergió del bosque de Saint-Sernin, en el sur de Francia.» Así empieza la historia del Pequeño Salvaje, un niño abandonado por sus padres y capturado, años después, mientras buscaba alimento en un huerto. Tenía forma humana y caminaba erguido, pero se comportaba como un animal.

La noticia corrió como la pólvora en el París posrevolucionario, donde su destino pasó a ser un asunto de Estado. Muchos vieron en él la posible respuesta a algunas preguntas centrales del pensamiento moderno: ¿es el hombre bueno por naturaleza? ¿Son la crianza y el entorno los que lo humanizan? ¿Cómo afecta nuestro dominio del lenguaje al modo en que vivimos en sociedad?

A caballo entre el tratado filosófico y la investigación forense, casi como un Oliver Sacks de la historia cultural, Roger Shattuck reconstruye el clima intelectual de la época y la relación entre el Pequeño Salvaje y Jean Itard, el joven médico que, desafiando a quienes creían que el chico padecía un retraso irremediable, se empeñó en civilizarlo.

Con paciencia, imaginación y una fe casi heroica en el poder de la enseñanza, Itard desarrolló métodos pioneros que influirían en la educación especial, anticiparon el método Montessori e inspiraron una de las películas más humanas de Truffaut.

La crítica ha dicho...

«Naturaleza vs. crianza, Descartes contra Locke, Hobbes contra Rousseau: gran parte de los dilemas que atormentaron a la Ilustración están contenidos en la historia de este niño inexplicable.» Brian Dillon

«Shattuck fue un hombre de letras a la antigua usanza, en el buen sentido. La personificación del amor por la literatura.» Harold Bloom

«Un libro maravilloso.» Oliver Sacks

Editorial

Gatopardo Ediciones

Formato

Tapa blanda

Páginas

288

Año

2026

Idioma

Español

ISBN

9791399140651

Roger Shattuck (1923-2005) nació en Nueva York, estudió en Yale y enseñó en la Universidad de Texas, la Universidad de Virginia y la Universidad de Boston. Colaborador habitual de The New York Review of Books, a lo largo de su vida publicó varios ensayos de historia cultural, entre los que destacan La época de los banquetes (1955) y Conocimiento prohibido, que recibió el National Book Award en 1975.